Introduction to French sentences and parts of speech

Introduction aux phrases françaises et ses éléments

From now, all the lessons will be explained fully in French, but don’t worry the English translation is not far.

Une phrase est un groupe de mots avec au moins un verbe et un sujet, et beaucoup d’éléments peuvent y être inclus.

A sentence is a group of words, with at least a subject and a verb, and lots of parts of speech may be included in it.

 

Il y a quatre types différents de phrase en français: déclarative, exclamative, interrogative et impérative.

There are different types of sentences: statement, exclamative, interrogative and command

1. 1. La phrase déclarative (statement)

a) affirmative (affirmative statements)

Je vais à la plage I’m going to the beach

J’ai faim. I’m hungry

b) négative (negative statements)

Je ne vais pas au marché avec toi. I’m not going to the market with you

Je ne suis pas fatigué. I’m not tired

 

1. 2. La phrase exclamative (exclamative)

It uses in case of surprise, exclamation or indignation. This sentence is built like a statement one but you have to add an exclamation point!

Je l’espère vraiment! I really hope so!

Je veux venir avec vous! I want to go with you!

1. 3. La phrase interrogative (interrogative)

It’s the form used to ask questions

As tu besoin d’aide? Do you need help?

Où vas tu? Where are you going?

1. 4. La phrase impérative (imperative)

This sentence is used to give an order or a command. And it’s the only form with a subject implied by conjugation of the verb which is imperative.

Fais tes devoirs. Do your homework

Aide moi à retrouver mes clés. Help me to find me keys

Sois sage. Be good.

DIFFERENT PARTS OF SPEECH

There are 8 different parts of speech you have to learn. Here is a quick presentation of each one, before depper explanation in future lesson.

Adjectif (adjective) :

Un adjectif qualifie un nom ou un pronom. Il peut décrire une forme, une taille, une couleur et doit toujours s’accorder en genre et ne nombre avec le pronom ou le nom qu’il qualifie.

An adjective qualifies a noun or a pronoun. It may describe a shape, size or color and must always be agreed in number and gender with the noun or pronoun that it qualifies.

Les nouveaux élèves entrent dans la classe. The new students are coming in the class

 

Adverbe (adverb) : Un adverbe est un mot invariable qui modifie un verbe, un adjectif ou un autre adverbe. Il donne des détails. Il se termine souvent par -ment

An adverb is an invariable word that modifies a verb, an adjective or another verb. It gives details. He often ends by –ment.

Je parle lentement pour que les élèves comprennent. I speak slowly for the students understand me.

 

Article (article): we have already learnt this part.

 

Conjonction (conjunction) : La conjontion relie deux mots ou des groupes de mots.It links words or group of words

Je cuisine parce que j’ai faim. I am cooking because i’m hungry

Nom (noun) : Un nom représenter quelque chose ou quelqu’un de concret comme une personne, un animal ou un lieu, mais aussi une chose abstraite comme une idée. A noun represents something or someone concrete like a person, an animal or a place, but also an abstract thing like an idea.

J’ai vu un chat-Je m’appelle Pierre-La gentillesse est rare. I saw a cat-My name is Peter-Kindess is rare.

Prépostion (preposition) : Les prépositions sont de petits mots place devant un nom pour indique sa relation avec un verbe, un adjective ou un autre nom. Prepositions are the little words that are placed in front of nouns in order to indicate a relationship between that noun and a verb, an adjective, or another noun.

Je pose mes clés sur la table quand je rentre du travail. I put my keys on the table when i come back from work.

 

Pronom (pronoun) : Un pronom remplace un nom. Les pronoms français s’accordent en genre et en nombre avec le mot qu’il remplace. Il y en a plusieurs sortesA pronoun is a word that substitutes for a noun. French pronouns usually have to agree with the gender, number, and/or person of the nouns they replace. There are several kinds or pronoun.

Mon petit frère a cassé un verre. Il a cassé un verre. My littre brother broke a glass. He broke a glass.

 

Verbe (verb):Le verbe est le mot qui traduit l’action dans une phrase. A verb is the action word in a sentence.

L’enfant mange une pomme. The kid is eating an apple.

DIALOGUE & VOCABULARY

Vocabulary

Fin (féminin) : end

Vacances (feminine pluriel) : holidays

Finies : ended

Famille (féminin) : family

Prendre : to take

Avion (masculin) : plane

Rentrer : to come back

Vérifient : check

Dernière : last

Fois (fem.) : time

Bagage (masc.) : luggage

Avant : before

Quitter : to leave

Regarder : to look at

Chambre (fem) : bedroom

Rien : anything/nothing

Oublier : to forget

Chéri: sweetheart

Rester : to stay

Armoire (fém.) : chest

Lit (masc.) : bed

Passeport (masc.) : passport

Sacoche (fem.) : bag

Temps (masc.) : time

Partir : to leave

Décoller : to take off

Arriver : to arriv

Enregistrer : to register

Attends : Wait

Toilettes (feminin pluriel) : restroom

Rejoindre : to go back to

Devant : in front of

Quelques : a few

Conduit : drive

Jusqu’à : to

Aéroport : airport

Bouchon (masc.) : traffic jam

Route (fem) : way

Etre en retard : to be late

Vite : quick

Guichet (masc.) : ticket office

Pendant : while

Paye : pay

Chauffeur (masc.) : driver

Visage (masc.) : face

En colère : angry

Dit : say

Avec : with

Portefeuille : wallet

Sautent : jump

 

DIALOGUE

La fin des vacances

The holidays’end

Les vacances sont finies, toute la famille va prendre l’avion pour rentrer en France. Marie et jacques vérifient une dernière fois les bagages avant de quitter l’hôtel.

The holidays are over, all the family is going to take the plane to come back to France. Marie and Jack are checking luggage for the last time before leaving the hotel.

Jacques : Marie, as tu bien regardé dans la chambre des enfants pour vérifier s’ils n’avaient rien oublié ? Marie did you look at well the kids’ bedroom to check if they didn’t forget anything?

Marie : oui, mon chéri je viens d’y aller. Il ne reste rien dans les armoires, et rien sur les lits. Et toi, tu as vérifié les passeports ? yes sweetheart, i just checked. There is nothing in the chests and nothing on the beds.And you, did you check the passports?

Jacques : Oui, tout va bien. Ils sont dans ma sacoche. Bon, il est temps de partir. L’avion décolle dans 2h30, mais le temps d’arriver à l’aéroport et d’enregistrer les bagages …Yes, everything is ok. They are in my bag. Well, it’s time to go. The plane takes off in two hours and half, but we need time to go to the airport and to register the luggage…

Marie : Charlotte, Edouard, prenez vos affaires, nous allons prendre le taxi pour l’aéroport. Charlotte, Edouard, take your staff, we are going to take the cab to the airport.

Charlotte : Attends maman, Ed est aux toilettes, je l’attends et nous vous rejoignons en bas. Wait, mum. Ed is in the restroom. I’m waiting for him and we’ll go back to you downstairs.

Les deux enfants rejoignent leurs parents devant l’hôtel quelques minutes plus tard. Ils prennent le taxi qui les conduit jusqu’à l’aéroport. Il y a des bouchons sur la route, la famille est en retard. The 2 kids go back to their parents in front of the hotel a few minutes later. They take the taxi that drives them to the airport. There is traffic jam on the way, the family is late.

Jacques : vite les enfants, Marie, allez au guichet pendant que je paye le chauffeur de taxi …Quick kids, Marie go to the ticket office while i’m paying the taxi driver.

Quelques minutes plus tard, jacques rejoint sa famille au guichet, le visage en colère. Et dit : j’ai oublié ma sacoche avec mon portefeuille et les passeports à l’hôtel. A few minutes later, Jack goes back to his family at the ticket office with an angry face. And he says: I forgot my bag with my wallet and the passport in the hotel.

Charlotte et Edouard sautent et disent: les vacances ne sont pas encore finies ! Charlotte and Edouard jump and say : holidays are not yet over !

 

Quatrième leçon : Grammaire et conjugaison

In the lesson 4 we will learn the French pronoun and the Present conjugation of: to have avoir, to be être and to go aller because those verbs are very used in French.

 

Here is a simple tab to learn the French pronouns:

Number	French	English
Singular	je  tu (vous for polite form) il, elle, on	I  you he, she, it we (but not precise)
Plural	nous  vous ils, elles	we  you they

 

Notice : there is no equivalent in French for the English pronoun “it” as in French you have to use he if you are speaking about a masculine thing or animal as you have to use “she” when you are talking about a feminine thing or animal

Example :

La souris s’enfuit  => Elle s’enfuit   ( « souris »is a feminine noun in French) The mouse is running away => It is running away

Le jardin est grand => Il est grand (« jardin » is a masculine French noun)                               The garden is big => It is big

We have already seen this point in a previous lesson, but notice well that “Vous”  is a plural form but in French you also have to use “Vous” instead of “Tu” if you do not know the person well or if this person is someone important, like a teacher for students or a boss
for employees.

 

Conjugation of three very common French verbs

The French conjugation is something quite difficult because there are different kinds of verbs but we will learn this in next lesson. For now, let’s start with three verbs very
useful: être, avoir et aller (to be, to have and to go)

Here is a tab of Present:

 

Pronom (Pronoun)	Être (to be)	Avoir (to have)	Aller (to go)
Je	suis (am)	J’ai (I have)	vais (go)
Tu	es (are)	as (have)	vas (go)
Il Elle On	est (is)	a (has)	va (goes)
Nous	sommes (are)	avons (have)	allons (go)
Vous	êtes (are)	avez (have)	allez (go)
Ils Elles	sont (are)	ont (have)	vont (go)

Notice that for the verb « avoir » at the first personn, you have to use the pronoun “j’” instead of “je” before a voyel.

 

Exercise – Exercice

Choose the correct sentence – Choisis la phrase correcte :

A  He is nice

1. Il est gentil
2. Il es gentil
3. Il ai gentil
4. Il aie gentil

B I am tall

1. Je sui grand
2. Je suie grand
3. Je suit grand
4. Je suis grand

C We are hungry

1. Nous avon faim
2. Nous avont faim
3. Nous ont faim
4. Nous avons faim

D They are fine

1. Ils va bien
   
2. Ils allont bien
3. Ils vont bien
4. Ils vas bien

E You have got a dog

1. Tu as un chien
2. Tu a un chien
3. Tu ai un chien
4. Tu ont un chien

F You are going to the market

1. Vous allons au marché
2. Vous vont au marché
3. Vous allez au marché
4. Vous avez au marché

Answers : A1, B4, C4, D3, E1, F3

Continue reading Lesson 4: Grammar, Conjugation and Vocabulary and Dialogue →

In the lesson 3 we will learn some basics of French grammar and it is now time to introduce French dialogues.

First part: Basic grammar 1: article and noun
In French, all words have gender: masculine or feminine gender
Un garçon. (a boy)
Une fille. (a girl)
The French articles agree with the noun in gender and number: masculine or feminine and plural forms.

There are 3 kinds of articles in French:
1.Definite articles
2.Indefinite articles
3.Partitive articles

1. Definite articles
Here is a simple tab to explain the definite articles
English – anglais
French – français

The
Le garçon (masc.) the boy

La fille (fem.) the girl

Les enfants (pl.) the children

As we saw, French makes a distinction between masculine and feminine gender. So in French, you have to use le for masculine persons or things and la for feminine persons or things.
Warning before a voyel you have to use l’ instead of “le” or “la”
In the plural, only les is used for both of masculine and feminine forms.

2. Indefinite articles
Here is a simple tab to explain the indefinite articles
English – anglais
French – français
a
Un garçon (masc.) a boy

Une fille (fem.) a girl

some

Des enfants (pl.) some children

Un is used for masculine persons or things and Une is used for feminine persons or things.
In the plural, only des is used for both of masculine and feminine forms.

3. Partitive articles
The partitive articles in French correspond to “some” or “any” in English. There are 4 forms of the French partitive article:
1.du masculine singular
2.de la feminine singular
3.de l’ masc. or fem. in front of a vowel or h muet
4.des masc. or fem. Plural

The partitive indicates that the quantity is unknown or uncountable. When the quantity is known/countable, use the indefinite article (or a number):
Le garçon mange du gâteau. The boy is eating some cake
La fille mange un gâteau. The girl is eating a cake

Second part: Introducing dialogues: Family

Vocabulary about family:
Père/papa Father/dad /daddy
Mère/maman Mother/Mum/mummy
Frère Brother
Sœur Sister
Oncle Uncle
Tante Aunt
Neveu nephew
Nièce Niece
Grand père/papy Grandfather/ granddaddy
Grand-mère/mamy Grandmother/ granny
Petit fils Grandson
Petite fille Granddaughter

Dialogue about family
Deux homes sont assis dans un train. Le voyage est long. L’un des deux commence une conversation :
Two men are sitting in a train. The journey is long. One of them begins a conversation:
Pierre : Bonjour, je m’appelle Pierre et vous ? (good morning, my name is Pierre, and you what’s your name ?)
Jean ¨Paul : Je m’appelle Jean Paul. (my name is Jean Paul)
Pierre : Ravi de vous rencontrer. (nice to meet you)
Jean Paul : Avez-vous des enfants ? (have you got children ?)
Pierre : Oui, j’ai trois enfants. Deux garçons et une fille. Et vous ? (yes, i have three children. Two boys and a girl. And you, have you got children ?)
Jean ¨Paul : J’ai aussi des enfants. Un garçon et une fille. Ils sont grands et j’ai cinq petits enfants : 3 petites filles et deux petits fils. (I have also some chidren. A boy and a girl. They are old and i have five grandchildren: three granddaughters and two grandsons.)
Pierre : Vous avez une grande famille. J’ai beaucoup de frères et sœurs. J’ai trois frères et trois sœurs. Ils ont tous des enfants. J’ai donc beaucoup de neveux et de nièces. (you have a big family. I have lots of brothers and sisters. I have three brothers and three sisters. They all have children. So I have a lot of nephews and nieces)
Jean Paul : j’aime les grandes familles. Le train entre en gare. Merci pour cette conversation. Au revoir Pierre. (I like the big families. The train is coming in the station. Thank you for this conversation. Good Bye Pierre)
Pierre : Au revoir.(Good Bye)

Lesson 2 : Basic greetings – Deuxième leçon : les salutations de base

Say hello

French	English
Bonjour	Good morning
Bonsoir	Good evening
Salut	Hello, Hi
Au revoir	Good bye
Salut	Bye, bye (You can use « salut » to say hello and good bye)

Say please and thank you

French	English
Merci	Thank you
Merci beaucoup	Thank you very much
S’il vous plait	Please

Basic meeting questions(Q) and  answers(R)

 

IMPORTANT : In French there is a respectfull way to speak with the people you do not know. So if you know the person well you have to say TU but if you do not know this person at all or if you have to show your respect for this person, you have to use VOUS (in English it is YOU in every case)

Q: Comment allez vous? (How are you?)

R: Je vais bien, merci. (I am fine, thank you.)

Q: Comment vous appelez vous? (What’s your name?)

R: Je m’appelle Pierre. (My name is Peter.)

Q: Quel âge avez-vous? (How old are you?)

R: J’ai 25 ans. (I am 25 years old.)

Q: D’où venez-vous? (Where are you come from?)

R: Je viens de France. (I am from France.)

Q: Où habitez vous? (Where do you live?)

R: J’habite à Paris. (I live in Paris.)

Lesson 1 : The French alphabet – Première leçon : L’alphabet français

 

The French alphabet has the same 26 letters as the English one. But the pronunciation can be very different due to intracies, silent letters, multiple pronunciations for a same letter. In French there is also accent and cedilla. But we will see this part later.

Here is a great tab to help you to strat with the very basics of the French language

French alphabet – alphabet français

In order to teach you the French name of the 26 letters, we have to use the « é » as you know it in the word fiancé and the letter « i » as it is pronunced in French (as  in the « e » English, for example in the word victory). Those French names are very important if you have to spell your name in any situation.

Letter	French name	Pronunciation in French	Example	Translation
A,a	a	A as in English father	Abricot	Apricot
B,b	bé	B as in English (but no air expelled)	Banane	Banana
C,c	cé	S as in English place	Cerise	Cherry
		K as in English cat	Colle	Glue
D,d	dé	D as in English	Dinde	Turkey
E,e	euh	E as in English towel	Exemple	Example
F,f	èf	F as in English	Fleur	Flower
G,g	gé	G as in English Garage	Gazon	Lawn
		J as in English Garage	Gel	Frost
H,h	ash	H as in English but always silent	Haricot	Bean
I,i	i	I as in English to be	Ile	Island
J,j	ji	as in English jungle but don’t pronunce the « d »	Jupe	Skirt
K,k	ka	K as in English	Kilomètre	Kilometer
L,l	èl	L as in English	Lit	Bed
M,m	èm	M as in English	Maison	House
N,n	èn	N as in English	Non	No
O,o	o	O as in English hole	Os	Bone
P,p	pé	P as in English (but no air expelled)	Place	Place
Q,q	qu	K as in English cat	Quelques	Some
R,r	ère	R pronunce very strongly as J in Spanish	Robe	Dress
S,s	èsse	S as in English school	Sucre	Sugar
T,t	té	T as in English	Thé	Tea
U,u	u	very specific voyel, as in vertu	Un	One
V,v	vé	V as in English	Voiture	Car
W,w	double Vé	V as in English victory	Wagon (pronunce Vagon)	Wagon
X,x	iks	X as in English	Xylophone	Xylophone
Y,y	i grec	Y as in English	Yeux	Eyes
Z,z	Zed	Z as in English	Zone	Area